Когда рождаешься в семье профессионального спортсмена, шансы пойти по его стопам достаточно велики. Так случилось и в семье Азаровых.

— В начале 2000-х годов мой папа Виталий Азаров был довольно известным игроком белорусского и украинского футбола, — рассказывает полузащитник ФК «Осиповичи», тренер местной детско-юношеской спортшколы Максим Азаров. — Будучи уроженцем Полтавы, начинал выступать в Украине. В какой-то момент перебрался в Беларусь, играл за осиповичскую «Свислочь-Кровлю», а также «Белшину», «Нафтан», «Славию». В общей сложности провел 62 матча в Высшей лиге Беларуси, после чего вернулся в Украину и продолжил выступать там.

Мы с мамой несколько раз переезжали вслед за папой в разные города Беларуси, но в итоге родители приняли решение осесть в Осиповичах — на малой родине мамы. А я, разумеется, уже в шесть лет пошел обучаться футболу, ведь эта игра в прямом смысле была частью нашей жизни.

Первым тренером Максима стал Александр Елезаренко, который растит будущих футболистов и по сей день. А в 14 лет юноша отправился совершенствовать игровые навыки в футбольную академию при ФК «Днепр-Могилёв». Потом Максима пригласили в ФК «Динамо-Минск», довелось поиграть и в юношеских командах ФК «Шахтер-Солигорск», ФК «Слуцк». К слову, в последнем клубе Максим встретился с Александром Кончицем, который много лет возглавлял осиповичскую профессиональную команду, а на тот момент перешел на должность старшего тренера в ФК «Слуцк». Получив общее среднее образование и опыт в молодежных составах известных клубов, юноша решил вернуться в наш город. Поступил в Белгосуниверситет физкультуры. И уже будучи первокурсником пришел в ФК «Осиповичи».

— В сезоне 2020 года выступали во Второй лиге Беларуси, а я был в числе самых младших игроков команды, — вспоминает Максим. — К сожалению, тогда мы заняли пятое место и не вышли во второй дивизион. А вот следующий год оказался более удачным: попали в топ-4 и перешли в Первую лигу. И, несмотря на различные сложности, текущий сезон мы тоже проводим во втором дивизионе. Тренировки — ежедневные всем составом. Да, пока не всё получается, как задумано, но прилагаем максимальные усилия. Кстати, сейчас я в числе самых старших игроков — команда в этом сезоне очень молодая.

Еще одна важная часть жизни Азарова — тренерская работа: Максим уже третий год работает в местной ДЮСШ. В родную спортшколу пришел после окончания вуза в соответствии с целевым направлением. И первой задачей было набрать учеников.

— Ходил по школам, детским садам, проводил с ребятами специальный тест и по его результатам общался с родителями потенциальных спортсменов, — говорит молодой тренер. — К слову, тест простейший: прыжок в длину. Но он отлично показывает уровень физического развития, сможет ли ребенок «вытянуть» футбольную нагрузку. Набрал три группы — около 40 человек. На следующий год несколько переформировал состав и набрал еще одну. Трижды в неделю занимаемся с каждой из трех команд в зале ДЮСШ или на «Локомотиве». Сейчас, разумеется, у всех каникулы, но в конце августа уже возобновим тренировочный процесс. Конечно, ждем возможности выступать на официальных соревнованиях: пока мальчишки еще маленькие — от шести до девяти лет, первый и второй год обучения. А вот поболеть и чем-то помочь во время домашних игр ФК «Осиповичи» с удовольствием многие из них приходят уже сейчас. Приятно, что и педагоги со стажем меня поддерживают. Особенно ценна помощь первого тренера Александра Николаевича. Это важно — иметь возможность обратиться к кому-то за содействием.

Тренировки в клубе и с детьми занимают большую часть времени Максима Азарова, но спортсмен совершенно не против. Более того, находит время следить за всеми матчами любимой «Барселоны» и дискутировать с сокомандниками о том, кто лучше в мировом футболе. Наверное, не зря говорят: «Занимайтесь любимым делом, и вам не придется работать ни дня в своей жизни» — для профессионального футболиста и тренера Максима Азарова это высказывание еще как актуально.