После распада Советского Союза нашей стране пришлось самостоятельно справляться с трагическими последствиями чернобыльской трагедии, но в тяжелую годину нашлись и надежные друзья: в 1992 году в далекой Великобритании люди разных возрастов, профессий, уровня доходов объединились в добровольную благотворительную организацию «Линия жизни детей Чернобыля». С тех пор добровольцы не жалеют сил, времени, душевного тепла, чтобы устраивать благотворительные концерты и акции, собирать средства и одежду, закупать витамины и медикаменты для маленьких белорусов. А главное — принимать их в своих семьях, давая возможность пожить на незагрязненной радионуклидами территории, пройти медицинское обследование, почувствовать заботу и поддержку, что для ребят из неблагополучных, неполных, многодетных семей особенно важно.

Отделение организации «Линия жизни детей Чернобыля», которое сотрудничает с нашим районом, называется «Пинкстон и Восточный Дебошир». С председателем Ричардом Стритом знакомы во многих осиповичских семьях, но его история известна отнюдь не всем. Когда Ричарду было 30 лет, ему поставили страшный диагноз: рак. Готовясь к операции и имея минимальные шансы на выздоровление, Ричард решил: удастся выжить — будет по-другому смотреть на ценности, даваемые нам жизнью, всегда помогать нуждающимся. Во время послеоперационного восстановления он услышал о Чернобыльской катастрофе и трагедии Беларуси, стал членом одной из отделений благотворительной организации, а затем основал свою: первая группа детей выехала на оздоровление уже летом 1996 года.

Спустя 20 лет названная благотворительная организация — одна из самых успешных в Великобритании, а Ричард Стрит по праву гордится и доверием, которое оказывают соотечественники, и благодарностью подопечных — ребят и уже взрослых молодых людей из Беларуси. Он убежден, что успех дела был бы невозможен без сильной команды, заинтересованных людей по обеим сторонам границы, которые верят: все, что они делают — не напрасно. За эти годы в Великобритании побывало 460 детей, в основном — учащихся СШ № 4: у истоков взаимодействия стоял Виктор Шильцев, сейчас работу продолжает нынешний директор школы Анна Моисеенко, первым педагогом-руководителем группы была Валентина Жукова, последние 10 лет с ребятами и их семьями работает Мария Былина.

Низкий поклон всем, кто разделяет нашу боль и причастен к благотворительной деятельности с английской и белорусской сторон, тем, кто приносит детям здоровье и радость общения, и главное — осознание того, что в мире есть люди, способные бескорыстно помогать другим!

Елена Антихович.